Adóviselés alapján beszélünk egyenes és közvetett adókról. Egyenes vagyis közvetlen adó esetében az adó alanya és az adóterhet viselő azonos (pl. társasági adó). Közvetett az adó akkor, ha az adót megfizető és az adóterhet viselő alany elkülönül (pl. általános forgalmi adó). E megkülönböztetést sokan vitatják, hiszen az adóterhet végső soron a lakosság viseli.

Az adó felhasználása alapján elkülönítünk központi és helyi adókat.

A központi adók az állami költségvetés bevételeit képezik, a helyi adókat az önkormányzatok állapítják meg.

Az adókat rendeltetésük szerint általános (pl. ÁFA) és céladókra (pl. központi műszaki fejlesztési hozzájárulás) bonthatjuk. Az általános, adóknak nincs előre elhatározott rendeltetésük, míg a céladók kijelölt feladatok finanszírozására szolgálnak.

Az adó fajtái:
-    általános forgalmi adó,
-    társasági adó,
-    személyi jövedelemadó,
-    helyi adók,
-    egyéb adók.